Federación de Indígenas Evangélicos celebra vigésimo tercer aniversario

Manuel Quintero, QUITO, Ecuador, Diciembre 15, 2003

En un ambiente festivo y de reconocimiento, la Federación Ecuatoriana de Indígenas Evangélicos (FEINE) celebró Taxi Heathrow Airport el vigésimo tercer aniversario de su fundación en un acto realizado el viernes 12 de diciembre, que contó con la participación del alcalde de Quito, Paco Moncayo, ministros y autoridades del gobierno y representantes de organismos internacionales.

Durante sus primeros diez años de existencia la FEINE, fundada en 1980, se preocupó principalmente por la realización de programas de educación y salud y otros vinculados a la problemática del desarrollo de las comunidades indígenas.

A partir de los años 90, con la creciente organización y movilización de los pueblos y nacionalidades indígenas, la FEINE comienza a incursionar en la arena política y, en el plano internacional, participa en el Comité del Decenio de los Pueblos Indígenas, una iniciativa de la Organización de Naciones Unidas.

Esa presencia en la vida política del país se acentúa desde los primeros años del nuevo siglo, primero con la derrota del presidente Jamil Mahuad en enero del 2000 por una serie de movilizaciones populares y el golpe de Estado protagonizado por una coalición cívico-militar, en las que desempeñaron un papel decisivo las organizaciones indígenas.

Luego, en enero del 2001, la FEINE y otras dos organizaciones indígenas convocaron y realizaron un gran levantamiento indígena y popular para protestar contra las medidas económicas del gobierno de Gustavo Noboa.

El levantamiento, que duró dos semanas y paralizó la región central del país, logró sus principales objetivos, entre ellos la congelación del precio de los combustibles y la creación de mesas de diálogo con el gobierno.

Fruto de estas experiencias y de un prolongado debate en el seno de la FEINE se creó un movimiento político propio llamado Amauta Jatari -que significa "el sabio se levanta" en lengua quechua-.  Amauta Jatari se inscribió en el Tribunal Supremo Electoral en el 2002, y quedó así habilitado para participar en la nueva contienda electoral.

Pero el nuevo movimiento político no logró el apoyo de las bases indígenas y el fracaso de esta experiencia reavivó el debate en las comunidades locales y en el liderazgo acerca de cuál es el perfil y cuál debe ser el papel específico de la FEINE.

En opinión de Julián Guamán, un teólogo indígena ecuatoriano que escribió un ensayo reciente sobre el tema, un sector significativo de los indígenas evangélicos piensa que la FEINE debe ceñirse estrictamente a lo religioso y eclesial y dejar los asuntos sociales y políticos a las demás organizaciones indígenas.

Al margen de este debate, es indudable que la FEINE ha alcanzado en estos años el reconocimiento de las demás fuerzas políticas y del conjunto de la sociedad civil ecuatoriana. Ese reconocimiento se manifestó este 12 de diciembre en los discursos de autoridades como Carlos Pólit, ministro de Bienestar Social, quien destacó la importancia del aporte religioso para avanzar hacia la unidad del país.

Pólit también firmó un convenio de colaboración de su Ministerio con la FEINE y prometió hacerlo efectivo como una de las metas de su mandato y del gobierno.

El alcalde de Quito, Paco Moncayo, entregó una condecoración del Consejo Metropolitano de la ciudad a la FEINE y afirmó que el gobierno local reconoce y respeta las diversidades y ha creado una oficina especial para fortalecer la participación de las comunidades indígenas en el proyecto de convertir a la capital "en una ciudad solidaria, equitativa y productiva".

Por su parte, el pastor Israel Batista, quien tuvo a su cargo una reflexión bíblica en la celebración, dijo que no es posible construir el Ecuador sin la riqueza de las culturas indígenas y que una tarea de la FEINE, consecuente con su vocación pastoral, es la de "luchar por la unidad de los pueblos y nacionalidades indígenas del país".

"Si la FEINE se convierte en un partido político más, o en una ONG más, dejará de cumplir un papel profético entre su pueblo", señaló el secretario general del Consejo Latinoamericano del CLAI y, recordando la visión de profeta Ezequiel, añadió que la FEINE tiene que poner carne a los huesos secos de un país para que ellos proclamen la esperanza.

En su discurso de clausura el presidente de la FEINE, Marco Murillo, recordó que los indígenas evangélicos han tenido que enfrentar una doble discriminación: por indígenas y por evangélicos en un país donde, hasta hace muy poco tiempo, se desconoció la pluralidad y la diversidad étnica y religiosa.

Refiriéndose a problemas de gobernabilidad y a tensiones políticas presentes en la vida nacional, Murillo dijo que son los políticos y no los indígenas los que están causando las crisis.

Murillo concluyó afirmando que los indígenas evangélicos "van a luchar para que el país cambie, sin egoísmo ni criterios partidistas, sino con un proyecto de desarrollo sustentable para el bienestar de todos los ecuatorianos".