Consagrado o primeiro bispo metodista do Equador

Manuel Quintero, QUITO, Ecuador, Abril 5, 2004

O Dr. Salomón Cabezas Almeida, líder evangélico de conhecida trajetória pastoral e acadêmica, foi consagrado Taxi Heathrow Airport neste domingo, 4, como o primeiro bispo metodista do Equador.

A cerimônia contou com a presença, como bispos consagrantes, os reverendos Ricardo Pereira e Juan Vera, da Igreja Metodista de Cuba e de Porto Rico. O evento reuniu fiéis da Igreja Evangélica Metodista Unida do Equador e de outras igrejas evangélicas e organizações cristãs da capital.

Cabezas Almeida estudou teologia nos seminários evangélicos de Matanzas, Cuba, e de Rio Pedras, de Porto Rico. Ele foi o primeiro presidente da Igreja Unida e da Confraternidade Evangélica Equatoriana (CEE).

Foi vice-reitor da Universidade Central do Equador e decano da Faculdade de Odontologia. "É um homem que trabalhou honestamente e com amor a serviço dos demais", disse o pastor local Ramiro Balseca durante a cerimônia.

O bispo Juan Vera, que foi o pregador do dia, referiu-se à entrada triunfal de Jesus em Jerusalém no início da Semana Santa e confia que a entrada de Cabezas Almeida como bispo "será para muita bênção e para a libertação de sua terra prometida, a terra do Equador".

Como bispos metodistas, "esperamos que Cabezas Almeida não fique com os lábios fechados quando surgirem situações de injustiça que reclamem sua presença como pastor principal dessa grei", assinalou Vera.

Lembrou que os bispos metodistas em todo o mundo têm-se caracterizado por serem profetas que levam o anúncio das boas novas da salvação e também o ministério de denúncia contra todo tipo de exploração e deterioração da integridade humana.

Ao aceitar os votos episcopais, Cabezas Almeida disse que será fiel na oração e no estudo das Sagradas Escrituras. Ele se comprometeu a proclamar o evangelho de Jesus, a guardar a fé, a unidade e a disciplina da igreja, e a mostrar compaixão aos pobres e estrangeiros.

Esse foi "um momento sumamente emocionante na minha vida, e esse ato contém uma responsabilidade muito profunda", disse o bispo, já consagrado, em suas palavras de saudação à comunidade.

"Fui eleito pela graça infinita de Deus e foi necessário colocar-me de joelhos diante de Deus para pedir perdão e ajuda. A carga é pesada, mas sei que tenho os presbíteros e toda a congregação dessa igreja para me ajudar e conduzi-la", concluiu.