La Reforma continúa fuera de Europa dice líder luterano

SAN LEOPOLDO, Brasil, Octubre 19, 2004

 La Reforma continúa fuera del contexto europeo y lo prueba la historia de éxito de Taxi Heathrow Airport la Iglesia Evangélica de Confesión Luterana de Brasil (IECLB), que se hizo autosuficiente en la formación de obreros y se desenvolvió en el  medio teológico latinoamericano de la modernidad y posmodernidad.

Esta apreciación fue expresada por el pastor Peter Weigand, de 55 años de edad, consejero de la Iglesia Evangélica de Alemania (EKD), que participó, del 13 al 17 de este mes, en Sao Leopoldo, en el XXIV Concílio General de la IECLB.  La IECLB y la EKD establecieron, el 2001, un acuerdo de cooperación, que prevé el intercambio de obreros y estudiantes y el apoyo a proyectos.

Cuando se constituyó legalmente la IECLB, en 1968, el 80 por ciento de sus más de 250 pastores eran extranjeros, en su gran mayoría alemanes. Ahora solamente siete pastores alemanes ejercen en la iglesia brasileña. "La retirada de los pastores alemanes no se produjo por disgusto, sino con gran beneplácito, porque ese era el objetivo", afirmó  Weigand.

El propio Weigand fue pastor de la IECLB de 1977 a 1981, en el Viejo Hamburgo, un barrio de la ciudad de Nuevo Hamburgo, estado de Río Grande do Sul. Después asumió, en nombre de la iglesia brasileña, el pastorado en Valparaiso, Chile, de 1981 a 1986.

Aunque ahora la IECLB no necesita pastores extranjeros para cuidar sus congregaciones y campos misioneros en Brasil, "mantenemos ese intercambio por convicción teológica y ecuménica", anotó.

Por otra parte, la dirección del movimiento de pastores se invirtió. Actualmente, 12 pastores de la IECLB trabajan en Alemania, en diferentes áreas, desde congregaciones a academias y agencias de diaconía. "Son muy bien aceptados y hacen un trabajo fabuloso", asegura Weigand. Esta también es una manera de "globalizarnos", y los brasileños son muy hábiles en el campo ecuménico, dijo.

La ayuda financiera de la iglesia alemana a la brasileña, que asciende a 163 mil euros anuales, se destina en la actualidad a proyectos "cuyos efectos se sienten fuera de las paredes de las iglesias y benefician a la sociedad en general", explicó el secretario para las Américas y el Caribe del Departamento de Ecumenismo y Relaciones Exteriores de la EKD.

Como ejemplo, mencionó proyectos que impulsan la reforma agraria, preservan la selva amazónica y protegen culturas, idiomas y costumbres indígenas.

Los dirigentes de la EKD estudian la manera de mantener sus aportes a las iglesias con las que colaboran. En Alemania, se estima que desde el 2009, tanto la EKD, como la  Iglesia Católica de Alemania, sufrirán una reducción del 25 al 35 por ciento en sus ingresos por concepto de "impuesto eclesiástico".

Actualmente, todo ciudadano alemán que se declara evangélico o católico destina el 8 por ciento de lo que paga por impuesto a la renta para su respectiva iglesia, pero esa obligatoriedad será suprimida.

La secularización también influye. Años de comunismo originan que los habitantes de la  ex Alemania Oriental no sientan la necesida de ser miembros de una iglesia, mientras que en la parte occidental se observa un acentuado secularismo comercial.

Ademas, dijo Weigand hay 4 millones de desempleados, el 11 por ciento de la población económicamente activa y esto significa que los gastos sociales crecen.

Weigand permanecerá en Sao Leopoldo hasta el próximo viernes  22. Esta semana coordina una Conferencia de Pastores enviados por Alemania para servir a la IECLB. Están reunidas cerca de 40 personas, entre pastores activos, pastores eméritos alemanes que decidieron residir en Brasil y viudas de pastores. (736/2004).