Aprender a lidar com o povo

Entrevista: Micael Vier B., SAO LEOPOLDO, Brasil, Outubro 31, 2004

De semblante sereno, ele cultiva uma longa barba branca que lhe dá ares de profeta. Taxi Heathrow Airport O pastor Mozart João de Noronha Melo, 60 anos, pároco da Paróquia Bom Samaritano, do Rio de Janeiro, desistiu de marcar cultos dominicais à noite. Fiéis não vêm, com medo de sair às ruas. Um dos cartões postais do Brasil, como ele define a Cidade Maravilhosa, está sem governo, lamenta.

Noronha de Melo participou, de 13 a 17 de outubro, em São Leopoldo, do XXIV Concílio Geral da Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil (IECLB), denominação que ele abraçou por convicção teológica. Nascido em berço presbiteriano, bacharelou-se em Teologia em seminário metodista, é licenciado em Filosofia, bacharel em Direito e concluiu mestrado em Teologia na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro.

O pastor do Rio cantou, rezou, vibrou com o Dia da Igreja, realizado no domingo, 17, no ginásio de esportes de São Leopoldo, mas criticou os seus organizadores por alterarem a ordem da programação, antecipando o ato cívico, previsto para após o culto, uma vez que o governador do Estado, Germano Rigotto, tinha compromissos agendados para mais tarde.

 "O culto luterano não começa com ato cívico. A igreja não tem que moldar a sua agenda conforme as prioridades do Estado", frisou.

O Rio de Janeiro é, na atualidade, a mais evangélica das capitais brasileiras. Noronha de Melo vê, contudo, grandes possibilidades para o desenvolvimento de trabalho ecumênico.

Ele questiona a teologia proclamada por igrejas neopentecostais, mas admite que elas existem e crescem no vazio deixado pelas igrejas históricas, que não conseguem chegar às necessidades do povo. As igrejas pentecostais e neopentecostais acolhem e dão identidade aos que, aos olhos da sociedade, não passam de mero número.

ALC: Como está o clima no Rio de Janeiro no que diz respeito à segurança?

Noronha de Melo: Infelizmente, o Rio tornou-se uma das cidades mais violentas do mundo. Ela é uma das mais belas cidades do mundo, um cartão postal, mas, infelizmente, é uma cidade que está sem governo.

O governo estadual, a quem caberia a tarefa de garantir dias mais seguros para a população, se omite em muitas ocasiões, e está despreparado, com uma polícia despreparada.

O governo municipal acusa o governo estadual desse despreparo. O governo federal diz que isso não é da sua competência. O fato é que a população do Rio vive em pânico permanente. As pessoas fogem dos restaurantes e isso afeta a vida econômica da cidade. À noite, os táxis rodam vazios. O Rio é a cidade onde eu vivo e amo, mas na verdade ela está sem governo.

ALC: A ida do ex-governador Anthony Garotinho para a Secretaria da Segurança, prometendo soluções, não trouxe melhorias?

Noronha de Melo: O Garotinho, que se arvora evangélico - e eu também não posso dizer que não é, isso é uma questão bem dele e de Deus - mas fato é que ele tem demonstrado uma total incompetência para resolver o problema da segurança. Todos os periódicos apontam isso.

Ele é extremamente arrogante e prepotente, e quer resolvê-la de uma forma que não é a adequada. O governo da Rosinha Matheus é frágil, demagógico, e que não vai resolver o problema de segurança do Rio.

Demagógico, porque tudo o que o Garotinho faz, o faz com vistas a uma possível candidatura à presidência da República. Ele fala de hotel a um real, de refeição a um real, depois não paga os fornecedores, e assim vai vivendo um governo frágil, desacreditado, omisso, e com ele a coisa não vai se resolver.

ALC: Ouve-se que já não é seguro realizar celebrações à noite nos templos. É assim mesmo?

Noronha de Melo: Muitas igrejas não realizam mais cultos à noite. Algumas, da zona Sul, estão fechando, inclusive igrejas católicas, porque membros foram assaltados. Na minha paróquia não temos culto à noite. Tínhamos um culto à noite, que inclusive era o mais freqüentado no passado, mas deixamos de realizá-lo porque estava reduzido a meia dúzia de pessoas.

ALC: Daria para classificar a situação no Rio como de guerra civil?

Noronha de Melo: Eu não diria que o Rio vive uma guerra civil. Esse termo é um pouco forte. Guerra civil pressupõe dois lados em conflito. Há, na verdade, a marginália armada até os dentes e a população com medo. O Rio foi entregue aos contraventores e aos criminosos.

ALC: Existe abertura ecumênica no Rio?

Noronha de Melo: O ecumenismo é um ponto forte. O Rio de Janeiro é, tradicionalmente, uma cidade ecumênica, embora a Igreja Católica, até certo tempo atrás, tenha sido um pouco tímida nesse sentido.

Mas hoje há um avanço muito grande. Foi constituído o Conselho de Igrejas Cristãs do Brasil (Conic) no Estado do Rio. Hoje, existe o Conic do Estado do Rio de Janeiro com muitas dioceses envolvidas e querendo formar o Conic em outras cidades além do Rio.

Há um movimento de ecumenismo oficial, que acontece por conta do trabalho do Conic, mas também há diversas experiências que vão acontecendo no dia-a-dia de forma espontânea. O Rio é um Estado onde de fato a igreja está caminhando para a unidade de duas formas: existe aquele ecumenismo colocado em termos oficiais, e o ecumenismo de base, que significa não necessariamente o ecumenismo que parte da orientação de Roma ou de Genebra, mas que acontece no dia-a-dia em cima de situações concretas. O ecumenismo é uma realidade, é um ponto forte, e o povo gosta disso.

ALC: O Rio de Janeiro é, na atualidade, a capital mais evangélica do país. Como se dá essa convivência?

Noronha de Melo: Está havendo um crescimento enorme das igrejas pentecostais e neopentecostais. Semanalmente surgem novas igrejas com os nomes mais diferentes, alguns esdrúxulos, que vão ganhando espaço nesse mercado religioso.

Há um mercado religioso e a cada dia surgem igrejas novas. Isso sociologicamente é significativo porque são setores que vão servindo de base eleitoral para políticos inescrupulosos, com aquela máxima de que "evangélico vota em evangélico".

Então você encontra, de um lado, pessoas simples e ingênuas que vão procurando espaço para a vivência de sua fé, e aqueles oportunistas que vêm usando esses evangélicos como massa de manobra. Como, por exemplo agora, o Marcelo Crivella, que foi candidato a prefeito pelo Partido Liberal e perdeu, mas foi o segundo mais votado.

Ele contou com parte considerável de um "exército" de evangélicos trabalhando gratuitamente para ele nas ruas e nos bairros.

ALC: Essas igrejas usam de artifícios de persuasão para atrair tanta gente?

Noronha de Melo: Eu não diria que são artifícios, eu diria que há um vazio deixado pelas igrejas históricas. Temos no Brasil um catolicismo romano importado da Europa.

Você tem diversas igrejas protestantes históricas, como a nossa igreja luterana, a metodista, a batista, a presbiteriana, a anglicana, que são igrejas que vêm com a linguagem européia e essas igrejas ainda não aprenderam a lidar com o povo, com as suas necessidades básicas, com a sua espiritualidade.

E por isso, assim como na natureza não fica espaço vazio, esse espaço termina sendo assumido pelas igrejas pentecostais. Passa o José da Silva no centro do Rio, na Praça da Cinelândia ou em qualquer outra praça, ele é um cara que perdeu a sua identidade, saiu do mato, saiu de uma cidade pequena, e na cidade grande ele passa a sofrer aquilo que os sociólogos chamam de anomia.

Na cidade, ele deixa de ser José, o lavrador, a dona Maria, doceira, para se tornar um número. Então, quando ele passa naquele instante em que alguém está tocando acordeão, violão, cantando, gritando glória a Jesus e dizendo que vai curar a sua solidão, as suas desgraças, ele pára para ouvir.

Ele fica ali longamente escutando, e no final ele ouve um apelo: "Se você está doente, perdido, solitário, Jesus é a resposta, levante a mão." E ele levanta a mão e alguém se aproxima dele, lhe oferece um abraço, aperta a sua mão e o convida para o culto. Essas igreja têm culto a semana inteira, um dia é o culto da libertação, da bênção, da prosperidade, então aparecem propostas para todas as necessidades.

ALC: E o que é que acontece com o seu José?

Noronha de Melo: O seu José vai, então, ao culto. Quando chega lá, ele não é um anônimo. Ele é apresentado, ele ouve aquele sermão e no final levanta a mão e aceita Jesus como salvador e torna-se um atuante membro daquela igreja. Ele não sai mais de lá. Leva a mulher, os filhos.

Tem um lado positivo ai. Ele deixa de beber, deixa a prostituição, compra um terno e muda a mentalidade. Ele escuta uma mensagem que traz transformação. É uma alienação.

Mas quando vejo essas igrejas é preciso distinguir duas coisas. Uma é o povo, esse povo que vive desesperado e desamparado, esse povo que não sabe para onde ir, como diz a canção do Gilberto Gil - "lá vai passando a procissão, se arrastando que nem cobra pelo chão, as pessoas que nela vão cantando acreditam nas coisas lá do céu, vivendo e cantando aqui na terra, esquecendo o que Jesus prometeu".

Então, essa massa não sabe de onde vem nem para onde vai. E ai essas igrejas têm duas funções importantes. Uma, de integração social, porque dá um nome à pessoa, e uma função de integração psicológica. O indivíduo começa a se encontrar e há uma mudança nele.

ALC: E qual é o outro lado da moeda?

Noronha de Melo: Por outro lado, você encontra os espertos, que são uns oportunistas que tiram proveito do povo humilde, e que passam a eles uma teologia completamente deformada.

 Na zona sul do Rio, na Barra da Tijuca, naqueles condomínios de luxo, lá moram pastores de igrejas neopentecostais com carrões BMW e Mercedes, e que quando você questiona eles dizem que é a prosperidade, que é o Deus da prata e do ouro.

Segundo eles, aquele que não enriquece não tem a graça, não tem a bênção de Deus. Então, você encontra um povo que é massa de manobra, e que, se não enriquece, não pode dar nem testemunho, porque para poder dar testemunho é preciso que a pessoa fique rica, e a igreja tira todo centavo que ele tem.

A máquina é demoníaca, e o povo merece todo o nosso carinho. A máquina dessas igrejas - e, claro, há exceções, há igrejas sérias -, são nocivas para esse povo.

Lamentamos que nós, luteranos, católicos, presbiterianos, metodistas, mão conseguimos ocupar esse espaço, que ficou vazio e foi ocupado por oportunistas, charlatães.

ALC: Igrejas neopentecostais também sabem trabalhar com meios de comunicação de massa, com jornais, como é o caso da Folha Universal, da Igreja Universal do Reino de Deus.

Noronha de Melo: Veja a força que eles têm. É um jornal em cores, muito bem feito. Num plano sociológico, vale a pena lê-lo para entender o que está acontecendo nesse meio, para entender o povo.

Você pega essa imprensa das igrejas pentecostais e é muito interessante ler para compreender porque o povo procura esse tipo de igreja. A minha preocupação não é tanto com a igreja em si, mas de ententer que tipo de carência tem o nosso povo que recorre a essas igrejas. Eu volto a dizer que para mim é a alienação.

Aquilo que foi dito no passado, de que a religião é o ópio do povo, eu diria, vamos tirar o ópio, vamos acabar com isso, não é por aí, porque isso só aumenta o fanatismo e a miséria do povo.

ALC: O que aconteceu com as igrejas históricas?

Noronha de Melo: Quando as igrejas pentecostais chegaram, as igrejas históricas rotularam esse fenômeno como superstição. Na verdade, as igrejas históricas não conseguiram entender o que estava acontecendo, que talvez era um grito de desespero de milhões de pessoas, buscando uma alternativa no céu.

Quando os pentecostais diziam, na época, "nós vamos para o céu porque lá tem justiça", estava dizendo que aqui não havia justiça, que nós não nos preocupamos com ela.

O protestantismo de missão, isto é, os presbiterianos, os episcopais, os congregacionais, tiveram a preocupação de evangelizar a classe média.

Depois os luteranos vieram para acompanhar os imigrantes. Era o chamado "protestantismo de imigração", que foram se firmando pelo Brasil não para evangelizar o país, mas para acompanhar os seus fiéis. Esse protestantismo não tinha uma meta evangalizadora.

Em algumas comunidades do interior, sobretudo entre os pomeranos, temos casos inclusive de negros que adentraram nessas comunidades, tornando-se, embora negros, culturamente pomeranos.

Na verdade, essas igrejas históricas, assim como a católica, não se abriram. Nós tínhamos uma teologia distante do povo. Era uma teologia que não procurava ser traduzida para o povo, como é feito hoje pela própria igreja luterana. A nossa liturgia não era atrativa para as pessoas. Hoje, a nossa igreja vem mudando e já se propõe a ir ao encontro de outras pessoas.

ALC: O que o senhor apontaria como mudanças para melhor na igreja luterana?

Noronha de Melo: Eu acredito que a igreja luterana está no caminho mais avançado. Eu vou citar um teólogo protestante, chamado Gouvea Mendonça, que é professor presbiteriano na Universidade Mackenzie.

Ele fala que a nossa igreja ficou por muitos anos voltada para a cultura germânica, mas hoje é a histórica que está mais voltada ao encontro com as massas oprimidas e com o povo.

Hoje, a igreja luterana está presente entre o movimento indígena através do Conselho de Missão entre Índios (Comin) e de outros movimentos. Ela está presente na Comissão Pastoral da Terra (CPT), acompanhando os setores juntos aos sem-terra.

Ela está abrindo comunidades inteiras formadas por pessoas que não têm origem germânica. As pessoas que vêm não ficam em antagonismo com os alemães, pelo contrário, elas passam a somar. Na minha comunidade tem pessoas negras no presbitério, e outras que não são culturalmente germânicas, entretanto estão totalmente entrosadas na vida da comunidade.

Essa ação da igreja está trazendo pessoas. Ela não tem um objetivo proselitista, mas muitas pessoas estão se tornando membros da igreja. Na minha paróquia, de classe média no Rio, nesses dois últimos anos eu confirmei quatro jovens da favela. Inclusive mães de dois desses jovens pertencem à IURD.

Eu trabalho que eles devem respeitar a escolha da mãe deles, que elas têm lá suas razões, mas que a nossa proposta é essa e que cada um procura servir a Deus como achar melhor.