Sancionan discoteca por discriminación

Tzeitel Allen, CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá, Diciembre 7, 2004

Una discoteca de la capital panameña fue multada con mil dólares por violar un decreto Taxi Heathrow Airport municipal que establece el derecho de admisión a todo ciudadano que desee participar en locales públicos en actividades sociales, culturales y otras. 

El hecho fue denunciado ante la Defensoría del Pueblo y  la Oficina de Pro Igualdad y Acción Ciudadana de la Alcaldía de Panamá, por un joven de la etnia negra al que se le prohibió el ingreso a un exclusivo centro de baile en la noche del 3 de septiembre del año en curso.

Ambos organismos presentaron una querella ante la Corregiduría del sector, conocido como Bella Vista, la cual falló en contra del centro de baile el jueves 2 de noviembre de 2004. Además de la sanción económica la corregidora Lourdes Guerra advirtió que el establecimiento puede ser clausurado si vuelve a incurrir en faltas similares.

“Del año 68 hacia acá, esta es la primera vez que veo que hay algo concreto, que nos dice que el trabajo no ha sido en vano, que hay conciencia y que alguien se atreve a tomar una acción.  Siempre han sido denuncias, pero ahora sí ha habido una sanción.  Ahora podemos decir que hay una esperanza de que estas situaciones se eliminen cada vez más” indicó Walter Smith, Oficial de Educación Teológica de la Iglesia Episcopal de Panamá y veterano de la lucha contra la discriminación.

En un boletín de noticias, la Alcaldía de Panamá destacó que la norma municipal, promulgada el 30 de mayo de 2002, “preserva el derecho que tiene todo individuo de ser admitido en todo lugar de distracción pública, sin distingo de raza, color o credo.” 

La medida es considerada como un éxito de la lucha que personas y organizaciones de la sociedad civil desarrollan  desde hace varios años, a través de la denuncia y la protesta pacífica.  Esta lucha fue apoyada por el gobierno municipal, mediante la creación de la Oficina de Pro Igualdad y Acción Ciudadana, en abril de 2002, y por la Defensoría del Pueblo, a través de la Comisión Nacional contra la Discriminación e Igualdad, instalada en junio del mismo año.

Ambos organismos han dedicado recursos a sensibilizar y capacitar tanto a corregidores de distritos, como oficiales de derechos humanos de la oficina de la efensoría del Pueblo y al público en general, sobre los recursos que existen para la defensa en el tema de la discriminación, y la importancia del respeto y la tolerancia. (883/2004).

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