Diario publica informe sobre católicos y evangélicos

LIMA, Perú, Mayo 2, 2005

En un artículo publicado el pasado jueves, el importante diario La Repçublica analiza las razones Taxi Heathrow Airport del crecimiento de la población evangélica en el Perú y el decrecimiento del número de católicos.

Además de citar un estudio recientemente publicado por el sociólogo José Luis Pérez Guadalupe, con el título de Ecumenismo, Sectas y  uevos Movimientos Religiosos, el artículo recoge opiniones del presidente del Concilio Nacional Evangélico del Perú (CONEP) reverendo Rafael Goto Silva.

El periodista relata la experiencia de Roberto, quien no quiso revelar su apellido. Llegó de Ayacucho hace cinco años, convencido de que su fe en la Iglesia Católica era a prueba de balas. Y en verdad lo era, tres años antes había pensado en viajar a Huancayo para postular al seminario y hacerse sacerdote.

Pero hoy Roberto asiste a una iglesia evangélica de la avenida Túpac Amaru, en el barrio de Comas, al norte de la capital. Se ha "convertido".

¿Qué pasó? ¿Por qué hay tantas bancas y confesionarios vacíos,  ¿por qué los cestos regresan sin limosnas al final de las homilías?  Es notorio  que cada vez menos personas van a misa. Preocupa que sólo el 5 por ciento de las personas que se declara católica asista a misa los días de semana.

Wl sociólogo Pérez Guadalupe, quien  es también profesor de teología de gran experiencia, reflexiona en su reciente estudio sobre la crisis en la Iglesia Católica.

El resultado de su trabajo: que la propia Iglesia Católica es responsable del alejamiento de sus feligreses. Más ahora, que la Iglesia Católica atraviesa por una crisis en el Perú -y en otras partes del mundo-, a raíz del éxodo de su feligresía, la reciente partida de su máximo guía, el papa Juan Pablo II, y el crecimiento de los evangélicos   y otras manifestaciones religiosas.

Pérez Guadalupe reflexiona: "Considero que es un problema de forma, mas no de fondo. A diferencia de la iglesia evangélica, donde cada uno de sus miembros es un potencial evangelizador, en la Iglesia Católica esta labor es realizada exclusivamente por los sacerdotes. Entonces es un problema de llegada. Esa es una de las razones por lo que hoy los evangélicos  constituyen el 13 por ciento de la población peruana", anota.

Otra de las razones, a decir de Pérez Guadalupe, es el escaso número de  religiosos católicos que hay en el Perú. "A pesar del tamaño de la población católica (76 por ciento, según un reciente estudio de la encuestadora Apoyo), sólo hay un sacerdote por cada diez mil habitantes, mientras que por cada 300 evangélicos hay un pastor", refiere.

Cuidándose de no parecer triunfalista, el presidente del CONEP, Goto, señala que, en efecto, en las últimas dos décadas la presencia de la iglesia evangélica en el Perú ha crecido de manera significativa.

En 1993, señala, los evangélicos representaban el 7 u 8 por ciento del total de personas en el Perú que profesaba una religión. Hoy, en cambio, llegan al 13 por ciento.

Ante la pregunta obvia ¿por qué? Goto responde que hay dos causas para este crecimiento. La primera tiene que ver con el pluralismo religioso existente.  "Podemos decir, incluso, que hoy existe más oferta religiosa. Hoy más gente puede elegir su fe", anota.

Pero también están los factores subjetivos, que son la segunda causa del 'éxodo' de los católicos hacia otras religiones. Esto tiene que ver con las relaciones de la gente con su iglesia. En el caso de los católicos convertidos hoy en evangélicos, sintieron que habían encontrado espacios nuevos para vivir su fe de manera libre. Asimismo, notaron que eran atendidos y reconocidos. Hay una participación más activa.

A esto hay que sumar, explica el presidente del CONEP, la estructura  horizontal de la iglesia evangélica, donde la personas es más importante que los rituales, versus la posición vertical de la Iglesia Católica.

Aun cuando el número de católicos en el Perú ha disminuido en las últimas dos décadas (según el censo de 1993, el 88.9 por ciento de peruanos se declaraba católico), nadie discute que sigue siendo el principal culto en el país. Aunque hoy solamente llegaría al 76 por ciento.