Iglesia Metodista celebra 130 años de presencia en el Perú

Víctor Liza Jaramillo, LIMA, Perú, Junio 1, 2007

Las celebraciones fueron organizadas por el Distrito Lima - Callao de la Iglesia Metodista, convocando Taxi Heathrow Airport a las más de 50 congregaciones metodistas que existen en esta jurisdicción, “con el propósito de agradecer a Dios, porque durante 130 años el Señor viene acompañando a su pueblo”, manifestó el Superintendente del Distrito, el Reverendo Samuel Aguilar.

Aguilar agregó que en este tiempo “el Señor llamó a misioneros que vinieron de otros continentes, y luego llamó a peruanos para continuar con la obra”. Indicó que los desafíos de la Iglesia Metodista son comprometerse a ser “luz y sal en medio de las tinieblas, que están expresadas en la corrupción, violencia, ausencia de valores y principios, pobreza y una incredulidad en el poder transformador de Dios”.

“El país necesita de hombres decididos, capaces de desarrollar buenas practicas en bien de la humanidad, como una muestra de nuestro amor a Dios”, precisó Aguilar Curi.

El jueves 24 de mayo, se iniciaron las celebraciones con una conferencia denominada “Pensamiento y Práctica desde la Perspectiva Wesleyana para nuestra Sociedad”, a la cual acudieron pastores y pastoras, líderes, estudiantes de teología, profesionales y público en general.

Entre los expositores, estuvieron como panelistas el Obispo de la Iglesia Metodista, Jorge Bravo, el director de la Asociación Educativa Teológica Evangélica - UBL, Recinto Lima, Oswaldo Fernández, y el ex presidente del Concilio Nacional Evangélico del Perú, Darío López.

Al día siguiente, el viernes 25, se llevó a cabo un evento denominado “Festival de Música Cristiana”, en el que participaron Grupos de Alabanzas integrados por adolescentes y jóvenes de las iglesias metodistas de Lima y Callao, así como también de otras  agrupaciones musicales de otras iglesias. Este evento registró una asistencia de casi 400 jóvenes.

El día central, el sábado 26, se celebró un Culto de Acción de Gracias, al que acudieron invitados como la parlamentaria María Sumire, quien también pertenece a la Iglesia Metodista, y el director del Grupo Pacífico de Comunicaciones, Pedro Ferreira.

Durante el culto, el Obispo Bravo hizo una breve semblanza de la vida de Juan Wesley, y también resaltó la labor de la Iglesia Metodista en los 130 años de presencia en el país, recordando su participación en la lucha por la libertad religiosa, así como la defensa que hizo, junto a otros sectores de la sociedad, de los derechos humanos y civiles.

Todas estas actividades se realizaron en el Colegio María Alvarado (antes Lima High School), institución educativa fundada por misioneros metodistas en 1906, cumpliéndose su centenario el año pasado.

La Iglesia Metodista se estableció en el país en 1877, cuando el misionero inglés William Taylor llegó al puerto del Callao en ese año, con el objetivo para abrir una obra misionera.

Procedente del Uruguay, en 1888 llegó Francisco Penzotti, quien logró instalar una congregación en el puerto del Callao al año siguiente. Producto de la influencia del clero católico, Penzotti fue encarcelado por ocho meses, siendo su caso conocido internacionalmente. Posteriormente sería liberado, hecho que abriría el camino para la libertad de cultos en 1915.